Commençons par un cliché qui plane depuis trop longtemps sur l’Europe de l’Est, à savoir cette espèce de méfiance « naturelle » qui s’est installée au fil des ans, comme un héritage de la guerre froide. Il est grand temps d’admettre que ce cliché est totalement dénué de sens et de logique.

Nous allons donc lui tordre le cou et l’invalider dès le début. Comment ? En rappelant simplement que l’Europe de l’Est fait bel et bien partie de l’Europe. Pour s’en convaincre, il suffit de savoir qu’il n’y a presque aucun pays est européen qui ne soit pas membre à part entière de l’Union Européenne. Cette réalité induit toute une série de garanties : la disponibilité d’un bon système de transport, l’absence de droits de douane et une sécurité juridique basée sur la législation et les règlements européens.

Tous ces éléments garantissent qu’une entreprise d’Europe de l’Est sérieuse ne pourrait en aucun cas se permettre des actions délictueuses sur nos marchés occidentaux. Alors oui, vous pouvez oublier le mur, les incertitudes et les stéréotypes.

L’accès des entreprises d’Europe de l’Est aux machines d’impression de haute technologie ne fait aucun doute. Comme l’exige le marché européen, libre et hautement concurrentiel, tous les acteurs doivent être en mesure de répondre aux plus hautes normes de qualité. À cet égard, il faut souligner que les fonds européens ont rendu de nombreux secteurs économiques d’Europe de l’Est extrêmement compétitifs.

Les clients ont donc le droit d’exiger une qualité parfaite, une reproduction précise des couleurs et une gamme de couleurs optimale. Avec leurs équipements d’impression modernes, les fournisseurs sont en mesure de vous offrir une flexibilité, une qualité élevée et des résultats conformes et attendus, pour chacune de vos commandes.

Contactez les imprimeurs que vous pressentez et demandez quelles sont les technologies qu’ils utilisent. Faites-le, même si vous ne maîtrisez pas toutes les informations qu’ils vous donneront. Demandez-leur de vous envoyer des photos et/ou des vidéos de leur ligne de production. Même s’ils sont peu nombreux, sachez que certains imprimeurs proposent également le flux direct pour certains aspects de leur production. Cela s’explique par le fait que des entreprises se considèrent comme des imprimeurs, mais sans l’être vraiment. Certains sont simplement des intermédiaires qui fournissent un service. Dans la pratique, il n’y a rien de mal à cela, bien sûr, pour autant que le contrôle du processus soit bon et que la qualité soit au rendez-vous. Nous insistons sur ce fait car de nombreux clients veulent travailler directement avec une imprimerie, et non avec des intermédiaires.

Même si la technologie est de plus en plus avancée – au point qu’il faut rester vigilant pour toujours s’y adapter – le facteur humain fait toujours partie intégrante d’un processus d’impression réussi et d’un résultat final parfait. À ce titre, notons simplement que les qualifications des habitants d’Europe de l’Est n’ont rien à envier à celles de leurs homologues d’Europe occidentale. Comme partout dans le monde, la qualité de la main d’œuvre repose sur l’attitude personnelle, le degré d’expérience et les démarches mises en œuvre pour la formation continue.

La formation dans le domaine de l’imprimerie commence par les écoles spécialisées et se poursuit dans les universités. Souvent, c’est un métier qui se transmet de génération en génération, de père en fils/fille pour devenir une tradition familiale, avec une accumulation qualitative au niveau national.

Même pendant la guerre froide, l’industrie de l’imprimerie en Europe de l’Est a poursuivi son développement technologique, malgré l’accent mis sur la production d’une littérature de propagande, de journaux et de magazines, et une moindre variété de produits spécifiques, comme les emballages, les boîtes et les étiquettes, par exemple.

S’il est important que les personnes travaillant dans l’imprimerie soient des experts dans leur travail, il ne faut pas négliger l’expérience de l’entreprise elle-même. Le cumul d’expérience signifie davantage de problèmes résolus au fil des ans, ce qui offre une plus grande sécurité pour tous les projets, actuels et futurs.

Vérifiez depuis combien de temps les imprimeurs de votre short-list sont actifs sur le marché. Et vérifiez aussi, surtout, leur niveau d’expérience avec des partenaires étrangers. Demandez-leur simplement s’ils ont des références avec des clients et des entreprises françaises. Ont-ils une expérience avec des entreprises de votre secteur d’activité ? Ces points sont importants à contrôler pour jauger le service à la clientèle et estimer l’assistance dont vous pourrez bénéficier tout au long du cycle d’impression, de la demande au résultat final.

Dans cet article, en définitive, chaque phrase concerne un même sujet : la qualité. Voici donc ce qu’il faut savoir pour comprendre la qualité d’impression offerte par l’Europe de l’Est.

Le moment est donc venu de formuler distinctement votre demande à l’imprimeur : « Pouvez-vous faire cela pour moi ? Pouvez-vous réaliser tel effet ou appliquer telle finition ? Avez-vous ce type de papier en stock ? »

Envoyez vos exigences en joignant éventuellement un modèle ou un produit similaire. Si l’imprimeur répond qu’il le peut, demandez-lui des échantillons. Assurez-vous que la qualité promise soit conforme à vos attentes. Demandez aussi quelles seront vos possibilités de contrôle de qualité à distance : échantillons en couleurs réelles, épreuves électroniques, épreuves numériques, épreuves humides, mannequins vierges, copies de contrôle…⁣

Nous partons du principe que la recherche d’un bon prix est le but de votre « voyage » en Europe de l’Est, mais nous n’avons pas commencé par ce point, car le budget n’aurait guère d’importance sans le contexte qualitatif décrit ci-dessus. Dans la plupart des cas, le prix serait donc inférieur, mais pourquoi ?

Le premier point est qu’il existe une politique fiscale plus souple dans certains pays, permettant aux imprimeurs de réinvestir dans la technologie. Ce faisant, ils optimisent les processus et réduisent le coût par unité de production.

Le coût de la main-d’œuvre est également inférieur à celui des anciennes économies d’Europe occidentale. Cela ne signifie pas que les gens sont exploités, mais simplement que le niveau de vie est inférieur, ce qui permet de réduire le coût de la plupart des biens et services. Pour vous assurer que les conditions de travail sont bonnes dans l’imprimerie que vous envisagez, voyez si elle applique correctement les normes reconnues de la Coface.

Les économies d’Europe de l’Est sont des économies de rattrapage, ce qui signifie que les prix de production et le niveau de vie se rapprochent constamment de ceux des pays d’Europe occidentale. Bien entendu, ce processus est lent. Il en résulte que les imprimeries d’Europe de l’Est se profilent comme d’excellents partenaires pour vous, sur le long terme.

Il existe des raisons objectives pour ne pas vous soucier de savoir si votre imprimeur respectera les délais. En Europe de l’Est, le processus de production dans une imprimerie est beaucoup plus flexible. Quand cela s’avère nécessaire pour respecter un engagement, des équipes de nuit sont incluses dans l’horaire et la semaine de travail peut s’étaler sur 6 jours. Bien entendu, cela se fait sans nuire aux relations employeur-employés et sans enfreindre les lois du pays.

Nous vivons à l’heure de la connectivité mondiale, tant sur le plan des communications que sur celui des transports. Dans ce contexte actif et dynamique, le transport de fret est de mieux en mieux régulé. Il est probable que l’entreprise que vous engagerez travaillera avec les leaders mondiaux des services de messagerie, tels que TNT, DHL et quelques autres. Sachez toutefois que certains imprimeurs disposent de leur propre société de transport, ce qui rend la livraison encore plus sûre, car les chauffeurs sont totalement impliqués et qu’ils ont à cœur d’assurer les livraisons en connexion avec un expert de la logistique. Avec ce service extra, les clients reçoivent des informations précises et opportunes sur l’évolution de leurs colis.

Il est intéressant de savoir si votre fournisseur offre des compétences dans votre langue maternelle. Dans un secteur comme l’imprimerie, où il existe tant de termes spécifiques, le fait d’avoir une communication fluide est un atout important. Personne ne se perdra dans les dédales de la traduction.

Il suffit d’un coup d’œil sur une carte pour s’en convaincre : chaque capitale d’Europe continentale est à 2 ou 3 heures d’avion. Pour trouver un partenaire à long terme, cela vaut le coup de se rendre à l’aéroport et de rencontrer les personnes avec lesquelles vous communiquerez pour chaque commande. Une simple visite vous permettra de voir la production et de ressentir l’atmosphère. En moins de 24 heures, vous serez de retour chez vous et tous vos doutes se seront envolés.

La plupart des entreprises réservent un espace sur leur site pour présenter les commentaires de leurs clients et/ou afficher les logos des entreprises avec lesquelles elles travaillent ou ont travaillé précédemment. C’est pareil sur les réseaux sociaux : c’est une bonne façon de voir ce que disent les clients. Voilà des contacts que vous pouvez prendre pour vous informer sur la qualité des services et des produits qu’ils ont reçus. N’hésitez pas à contacter des références françaises en particulier.

L’impression durable ne peut plus être considérée comme un concept mondialiste abstrait. L’impression écologique devrait être la responsabilité de toute imprimerie qui se respecte. Au-delà des prix compétitifs, d’une qualité élevée et d’une livraison qui respecte vos délais, vous êtes en droit de rechercher des partenaires qui mettent tout en œuvre pour réaliser vos travaux d’impression au gré d’un processus écologique et durable. Vous pouvez vous assurer, par exemple, que les papiers utilisés par l’imprimerie proviennent de forêts gérées de manière responsable – certifiés FSC® et PEFC – et que les technologies utilisées sont respectueuses de l’environnement.

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Cela va de soi qu’en fonction du volume du contenu (le texte et éventuellement les images) le format doit être choisi en sorte que la tranche du livre ne devienne pas trop large pour lui donner une apparence disproportionnée – une grande épaisseur pour une petite taille, par exemple.

La couverture assure le premier contact entre le lecteur et le livre. Son attirance, qui peut augmenter largement les ventes, voir les doubler, est composée de deux éléments : le visuel qui attrape le premier le regard et le toucher qui lui donne envie de le feuilleter. Il n’y a pas des recettes, ni pour l’un, ni pour l’autre, mais quand même quelques recommandations, surtout pour le visuel de la couverture : les polices de caractères trop exotiques ou illisibles sont fortement déconseillées ; chaque police professionnelle est soigneusement dessinée – ne l’écrasez pas pour en faire une autre ; une image de fond trop contrastée peut tuer toute autre information sur la couverture ; n’utilisez pas au maximum toutes les possibilités en tant que filtres et effets que vous proposent les outils contemporains de traitements d’image (Photoshop ou autre), mais évitez aussi la banalité extrême. Pour un toucher qui impressionne, vous pouvez utiliser des papiers comme Olin, Rives ou autre avec une structure artistique ou artisanale.

Historiquement, toutes les couvertures des livres étaient rigides. Selon les traditions éditoriales dans certains pays (surtout anglophones), la couverture de la première édition d’un ouvrage est toujours cartonnée (hardcover).

L’utilisation de la couverture rigide a son côté pratique – un livre avec une couverture rigide dure plus longtemps, il résiste mieux aux agressions extérieures. Il est aussi plus agréable à prendre en main. Aujourd’hui quand la transmission d’un livre de main en main se fait rare et à la lecture les supports en papier cèdent lentement la place aux supports électroniques, la valeur ajoutée de la couverture provient surtout de l’aspect classe, même luxe suivant les options de finition choisies. Les types de couvertures rigides selon l’habillage de la carte sont : habillage en papier, habillage en toile et mixte. Les couvertures des ouvrages destinés à l’utilisation plus intense – les guides pratiques ou autres peuvent être revêtues en similicuir – un support enduit de plastique. Les papiers de revêtement varient selon la conception du créateur – du papier couché s’il i y a une impression couleur aux papiers artistiques qui donnent des apparences exceptionnelles aux livres.

C’est la reliure traditionnelle et la plus répandue pour l’impression des livres en noir et blanc. La couverture est dite « souple » car son grammage maximum est de 350 g/m2. Si l’on prévoit une couverture multicolore, il faut préférer l’impression seulement au recto pour éviter la « collision esthétique » entre les pages 2 et 3 de la couverture en couleurs et l’intérieur qui est imprimé qu’en noir ou à l’échelle du gris. Dans ce cas le papier le plus utilisé est la carte couchée une face.

Dos carré collé cousu

Dos carré collé

Dos agrafé

Dos carré collé standard
Mode de reliure qui colle les différentes pages du document, assemblées dans plusieurs « cahiers », par de la colle à chaud dans une couverture.

Dos carré collé PUR
Le dos carré collé PUR : procédé identique à la reliure en dos carré collé, mais avec une colle spécifique polyuréthane. Elle permet d’encoller les livres épais et ceux en papier couchée de plus de 170 g/m2.

Dos carré collé cousu
Mode de reliure utilisée lorsqu’il y a un nombre important de cahiers au sein de l’ouvrage. Dans ce cas ils sont cousus en plus d’être collés.

Reliure métal (agrafé)
Une possibilité très rarement utilisée pour des volumes de texte extrêmement faibles (une pagination inférieure à 50) – par exemple un bulletin d’information ou un recueil de petits nombres de poèmes.

Dorure

Embossage

Le choix du papier
Le papier classique pour les livres en noir et blanc – les livres de texte – c’est le bouffant. Conçu spécialement pour l’édition, ce type de papier possède un volume exceptionnel, donnant à votre ouvrage épaisseur (très importante pour les textes à volume réduit) et légèreté. Il présente une forte capacité d’absorption de l’encre. Ce qui le fait très préféré pour les textes en noir. Si les textes sont illustrés, il est recommandé de choisir les catégories prémium avec des grammages plus élevés. Les papiers bouffants existent en plusieurs teintes et niveaux de qualité.

Les bouffants premium
Fabriqués dans l’usine Salzer en Autriche, ils se caractérisent par une texture très agréable au toucher, une très bonne opacité et un beau volume (main de 2). Il est proposé en standard en 2 teintes : « special extra white » (blanc) et « blue white » (ivoiré).

Les bouffants « classiques »
Le Danube présente une teinte légèrement ivoire, naturelle. Il convient parfaitement à l’impression de textes en noir et blanc. Il est proposé en standard en main de 2 ou 1.8.

Les papiers Storaenso
Fabriqués en Scandinavie, ils bénéficient d’une qualité exceptionnelle adaptée à l’impression de textes en noir, mais aussi pour certains d’entre eux les aplats noirs.

Les creamy : leur teinte naturelle, et des grammages particulièrement adaptés les destinent à l’impression de textes, notamment à forte pagination.

Le classic : de teinte et d’aspect naturels, sa bonne opacité et sa main de 2 en font un papier de choix pour les textes en noir, mais aussi les illustrations avec des aplats importants (mangas par exemple).

Le Belle : sa teinte ivoire, sa main de 2 et son opacité en font un papier particulièrement adapté pour les ouvrages comme les romans, essais et livres de poche.

Les papiers bouffants naturels
Les papiers Helefoss produits en Suède présentent un aspect des plus authentiques, tant au niveau de leur texture que de leur teinte. Ils sont adaptés aux textes en noir et offrent un des meilleurs rapports qualité-prix du marché.

Les papiers offset
L’utilisation du papier offset s’impose si votre contenu est volumineux et les dimensions du livre risquent de devenir disproportionnées à cause de la tranche épaisse. Ce papier est généralement utilisé en couleur blanche, mais il peut être teinté pour donner encore plus de caractère et d’originalité à vos livres en noir et blanc. Il est parfait pour les guides pratiques ou autres ouvrages destinés à une utilisation plus fréquente.

Papier recyclé Cyclus
Fabriqué de 100% de fibres recyclées, ce papier s’impose si votre texte est lié à une démarche de protection de l’environnement. Il sera en harmonie parfaite avec vos objectifs grâce à ses textures authentiques et ses couleurs et tons naturels.

Papiers d’art
Rarement utilisés pour l’intérieur d’un livre (surtout imprimé en noir et blanc), ces papiers de création permettent de mettre en valeur vos messages grâce au toucher et à l’apparence. Ils vous aideront à présenter au lecteur par une façon unique des textes, accompagnés par des créations graphiques et des photos d’art.

La mise en page de l’intérieur
Chose simple, à première vue – des lettres noires, occasionnellement des images en échelle de gris ou constituées de traits noirs, posés sur un papier blanc, teinté ou pas. Mais pour un livre de texte, la composition graphique est la véritable preuve du respect et du souci du lecteur. Mais parmi toutes les règles dans le domaine il faut retenir qu’une seule – la typographie (le prédécesseur de l’impression offset en noir et blanc) n’est pas une science, mais un art.

Le choix des polices de caractères
Le choix de la police de caractère (en singulier, car les livres imprimés en noir et blanc sont des livres de texte et ils sont généralement constitués d’une seule police) est le plus important, puisqu’il influence de manière marquante la lisibilité. Il est généralement admis que les polices avec empattement (sérifs) sont plus lisibles que les fontes sans sérifs. La différence n’est pas toujours énorme, mais elle devient déterminante lorsqu’il s’agit, comme à l’impression en noir et blanc, de présenter un très long texte, destiné à être lu en entier et pour le plaisir. Le piège à éviter ici est de ne pas utiliser des polices à sérif banales ou destinées uniquement à la bureautique comme le fameux Time New Roman.

Les marges et la charge de la page
Jadis objets d’une régulation (au moins dans certains pays), aujourd’hui les marges sont le fruit du compromis entre les règles esthétiques (et pratiques) et les impératifs économiques. Les marges sont le deuxième élément le plus massif de la page et leur largeur relative par rapport au texte entre elles, est l’outil essentiel pour donner du dynamisme à cette page, ou au contraire lui donner l’immobilité. Et avant tout –  la beauté n’est pas à négliger dans la mise en page d’un livre.

Les conseils de Pulsio Print sont à votre entière disposition pour vous accompagner et vous guider sur tout le chemin dès la conception de votre idée à imprimer un ouvrage en noir et blanc.

L’impression
L’impression du noir est incontestablement parmi les points les plus forts de la maîtrise professionnelle de Pulsio Print. L’analyse profonde de votre fichier pour la préparation du meilleur BAT de la part de notre service prépresse ; le choix professionnel des linéatures en fonction de votre contenu (du texte seul ou accompagné par des fonds gris, ou par des photos noires et blanches) lors de la préparation des plaques, qui peut aboutir à l’impression d’un deuxième noir si le contenu l’exige ; les réglages précis de la presse sont les facteurs qui satisferont toutes vos attentes au niveau de la qualité.

[1] Lise Andriès, La Bibliothèque bleue au dix-huitième siècle : une tradition éditoriale, Voltaire Foundation, 1989, p. 18
[2] Denis Lefebvre, « Le 9 février 1953 : lancement du Livre de Poche », sur Historia, 17 janvier 2013

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